علی اکبر والایی در سال1344 در شهر تبریز به دنیا آمد .او بیشتر وقت کودکی و نوجوانی خود را با خواندن کتاب‌های قصه گذراند. علاقه‌اش به داستان‌نویسی سبب شد تا در بیست سالگی به عنوان مربی هنری در آموزش و پرورش مشغول به فعالیت شود و داستان‌نویسی، نمایشنامه و قصه‌گویی را در مدارس تدریس کند. ایشان به مدت چند سال نویسندگی برنامه شنیدنی و پرمخاطب «قصه ظهر جمعه» را به عهده داشت، این برنامه یکی از قدیمی‌ترین برنامه‌های رادیو ایران است که هر ظهر جمعه با صدای دلنشین استاد سرشار پخش میشد. والایی تاکنون بیش از 300 نمایشنامه برای برنامه‌های مختلف رادیویی نوشته است.
در سال 1368 اولین کتاب داستانی او منتشر شد. پیش از چاپ نخستین کتاب، داستان‌هایش در نشریات ویژه نوجوانان مانند نهال انقلاب، رشد، سوره نوجوان، آینده سازان و سروش نوجوان چاپ می شد. علی اکبر والایی در ادامه فعالیت های مطبوعاتی خود به عنوان کارشناس و عضو شورای بررسی کتاب سال سوره نوجوان، عضو شورای داوری داستان‌های انقلاب کانون پرورش فکری کودکان و نوجوان و نیز داوری کتاب فصل کانون حضور داشت.
داستان‌های فراوانی از علی اکبر والایی تاکنون توسط ناشران مختلف به چاپ رسیده است؛ ازجمله پرنده‌ای که تبعید شد، خلوت معبد، خلوت مدیر، روشنای خاموش، عمود1400، رمان باغ سپید مرزی.
آثار علی اکبر والایی در جشنواره های متعدد کتاب و مطبوعات حضور داشته است. برخی از مهمترین جوایز ایشان عبارتند از :
• مشق خاکی، دریافت رتبه اول کتاب سال ماهنامه سوره نوجوانان در سال 1373
• مشق خاکی، منتخب چهارمین جشنواره کتاب کانون پرورش فکری درسال 1374
• باد در گیسوان آتش، منتخب جشنواره رشد در سال 1380
• رسته سنگ اندازان، منتخب جشنواره کانون پرورش فکری و اثر برگزیده نخستین همایش فرهنگی تهران_فلسطین در سال 1379، اثر منتخب سازمان بسیج هنرمندان در سال 1390
• خلوت معبد، منتخب جشنواره رشد در سال 1386
• ایستگاه، منتخب جشنواره داستانهای انقلاب کانون پرورش کودکان و نوجوانان در سال 1387